柴油机将柴油的化学能转换为机械能，然后通过液压齿轮泵将其转换为分配给每个执行元件（例如液压缸，回转马达和行走马达）的液压能。 之后，每个执行元件将液压能转换回机械能，驱动工作设备并运行整个机器。
 
挖掘机的运动和动力传递路线如下图所示：
1.行驶动力路线：柴油机-联轴器-液压泵（机械能转换为液压能）-分配阀-中央回转接头-行驶马达（液压能转换为机械能）-链轮-橡胶履带-行进开始
2.回转动力路线：柴油机-联轴器-液压泵（机械能改为液压能）-分配阀-回转马达（液压能变为机械能）
-回转支承-机翼的实现
3.动臂动力路线：柴油机-联轴器-液压泵（机械能转换为液压能）-分配阀-动臂油缸（液压能转换为机械能）-动臂运动
4.手臂动力路线：柴油机-联轴器-液压泵（机械能改为液压能）-分配阀-臂缸（液压能变为机械能）-臂架运动
5.铲斗动力路线：柴油机-耦合器-液压泵（机械能改为液压能）-分配阀-铲斗缸（液压能改为机械能）-铲斗运动